Probablement originaire du Pérou, la goyave s’est répandue précocement à travers le continent tropical américain jusqu’au Mexique. Ce fruit est aujourd'hui récolté au Mexique, aux Etats-Unis (Californie, Floride, Hawaï), en Amérique du Sud et en Inde.

Psidium guajava, le goyavier, aussi appelé goyavier-pomme, est un petit arbre buissonant au feuillage persistant, Il peut atteindre une hauteur de 8 m environ.

Ses feuilles entières et opposées sont elliptiques à ovales lancéolées. Rugueuses, elles dégagent une forte odeur une fois froissées. Les fleurs blanches aux nombreuses étamines, révèlent son appartenance à la famille des Myrtacées.

La goyave peut être arrondie, ovoïde ou pyriforme, et mesure environ 5 à 10 cm de diamètre. La peau verte devient jaune à maturité. La pulpe du fruit est très parfumée et peut être blanche, jaune, rose clair ou rougeâtre selon les variétés. La pulpe est granuleuse et ferme près de la peau tandis que le centre du fruit, aux tons plus foncés, est juteux et rempli de graines jaunâtres.

On recense plus d'une centaine d'espèces dont toutes fournissent des fruits comestibles et différents dans leur aspect et leur saveur. Deux de ces espèces de goyave sont commercialisées en France :

• » Psidium pyriferum, en forme de poire qui possède une pulpe rosée, jaune clair, parfois blanche et qui est très recherchée pour les confitures et les gelées
• » Psidium pomiferum dont la chair rose saumon exhale un parfum musqué et pénétrant.